Onko sinulla ylimääräistä vapaa-aikaa ja kaipaat merkityksellistä sisältöä elämääsi? Jos vastauksesi on kyllä, silloin kannattaa harkita vapaaehtoistyöntekijäksi ryhtymistä. Vaikka palkaton työ ei välttämättä ensi alkuun houkuttele, älä lopeta lukemista vielä tähän. Vapaaehtoistyö on tärkeää toimintaa, joka voi rikastuttaa myös sinun elämääsi.
Vapaaehtoistyö tarjoaa monenlaisia mahdollisuuksia auttamiseen ja oppimiseen. Siihen on myös helppo ryhtyä, koska se ei vaadi aikaisempaa koulutusta tai kokemusta. Sinun ei myöskään tarvitse tehdä sitä joka päivä useita tunteja; voit panostaa siihen juuri sen verran kuin ehdit ja haluat. Tässä artikkelissa tarkastellaan joitain esimerkkejä siitä, mitä voit saada irti vapaaehtoistyöstä.
Sosiaaliset ulottuvuudet
Vapaaehtoistyössä pääset osaksi yhteisöä ja osallistumaan sen toimintaan. Sen yhteydessä tutustut ihmisiin, jotka jakavat kanssasi samanlaisia arvoja. Samanhenkisten ihmisten kanssa toimiminen lisää yhteisöllisyyden tunnetta. Vapaaehtoistyö voi tarjota apua yksinäisyyteen ja mahdollisuuden löytää uusia ystäviä, joiden kanssa pitää yhteyttä myös vapaaehtoistyön ulkopuolella.
Vapaaehtoistyö voi kehittää empatiaa ja vuorovaikutustaitoja. Kohtaat erilaisia ihmisiä ja tilanteita, mikä syventää ymmärrystäsi muiden tunteista ja tarpeista. Voit oppia kuuntelemaan muita ja ilmaisemaan itseäsi tehokkaammin. Samalla voit löytää uusia puolia itsestäsi ja oppia tunnistamaan vahvuutesi sekä sellaiset asiat, joissa voit vielä kehittyä. Vapaaehtoistyö avartaa näkemyksiäsi ja tarjoaa tilaisuuden oppia uutta sekä itsestäsi että ympäröivästä maailmasta.
Vapaaehtoistyö voi vaikuttaa positiivisesti koko yhteisöön. Vapaaehtoistyön ansiosta apua tarvitsevat saavat apua. Toisaalta auttamistyö lisää vapaaehtoistyötä tekevien merkityksellisyyden tunnetta, tuoden iloa myös heidän elämäänsä. Vapaaehtoistyö tarjoaa myös sellaisia yhteiskunnallisen vaikuttamisen mahdollisuuksia, joita voi olla muuten vaikea saada.
Oppeja työelämään
Vapaaehtoistyöstä voit saada konkreettista työkokemusta. Se voi olla erityisen arvokasta silloin, jos et ole aiemmin ollut työelämässä tai sinulle on kertynyt vasta vähän kokemusta. Voit myös merkitä vapaaehtoistyön ansioluetteloon siinä missä palkkatyönkin. Vapaaehtoistyössä voit päästä harjoittelemaan esimerkiksi projektinhallintaa, viestintää, tiimityötä ja johtamistaitoja. Samalla pääset verkostoitumaan, mikä voi johtaa mielenkiintoisiin työmahdollisuuksiin ja avata ovia tulevaisuudessa.
Ehkä et tiedä vielä, mitä haluaisit tehdä tulevaisuudessa työksesi. Vapaaehtoistyössä pääset tutustumaan erilaisiin toimialoihin ja tehtäviin, mikä voi auttaa sinua keksimään itsellesi ammatin. Jos olet kiinnostunut esimerkiksi ympäristökysymyksistä, voit hakeutua vapaaehtoiseksi ympäristöjärjestöön ja saada arvokasta kokemusta ja tietoa alalta. Tämä voi auttaa sinua hahmottamaan, millaiset työtehtävät ja aihealueet kiinnostavat sinua.
Vapaaehtoistyöhön osallistuminen voi kertoa tulevalle työnantajalle, että olet motivoitunut ja sitoutunut auttamaan muita. Jos olet jo työelämässä, voi vapaaehtoistyö toimia stressinlievittäjänä ja auttaa ylläpitämään henkistä hyvinvointia. Kun tiedostat auttavasi muita ja tekeväsi merkityksellistä työtä, välittyy se myös varsinaiseen työelämään. Vapaaehtoistyö voi myös kehittää luovuuttasi ja ongelmanratkaisukykyäsi, kun pääset tarkastelemaan asioita uudenlaisista näkökulmista.
Kokeile rohkeasti vapaaehtoistyötä
Vapaaehtoistyön aloittaminen voi tuntua aluksi jännittävältä, mutta kannattaa kuitenkin rohkeasti kokeilla itseä kiinnostavia vapaaehtoistyön muotoja. Vapaaehtoistyö tarjoaa mahdollisuuden kasvaa ja kehittyä henkilökohtaisesti ja ammatillisesti, eikä sinulta vaadita alkuun pääsemiseksi välttämättä muuta kuin kiinnostusta aiheeseen. Vapaaehtoistyö soveltuu monenlaisille ihmisille, ja tarjoaa varmasti paljon sellaisiakin hyötyjä, joita ei ole tässä artikkelissa mainittu.
Voit lähteä pohtimaan itsellesi sopivaa vapaaehtoistyötä omien arvojesi ja intohimojesi pohjalta. Halusit sitten auttaa muita ihmisiä tai toimia esimerkiksi luonnon tai eläinten hyväksi, vaihtoehtoja löytyy. Voit aloittaa sopivan vapaaehtoistyön etsinnän tutustumalla Nuorten Oulun Vapaaehtoistyö -osioon. Sieltä löydät kattavan valikoiman erilaisia vapaaehtoistyön muotoja ja voit etsiä juuri sinulle mieluista toimintaa.
Kuva: Susanna Näppä